Uma britânica, Carolyn Woods, se tornou vítima de um golpe arquitetado por seu próprio namorado, Mark Acklom, que se fazia passar por agente do MI6 e empresário próspero. Acklom, anteriormente listado entre os dez fugitivos mais procurados pela Agência Nacional de Combate ao Crime, é conhecido como “o golpista mais notório da Grã-Bretanha”.
Ao longo de um relacionamento de um ano, Woods foi convencida por Acklom a emprestar-lhe £ 850 mil, aproximadamente R$ 5,5 milhões, para reformar diversas propriedades e até mesmo acreditava que se casaria com ele. No entanto, Acklom estava vivendo com sua esposa e usava o dinheiro de Woods para manter um estilo de vida luxuoso.
Após admitir ter enganado Woods em £ 300 mil, Acklom foi extraditado da Espanha para o Reino Unido em 2019. No entanto, Woods enfrenta dificuldades para reaver seu dinheiro, uma vez que o processo legal para recuperá-lo foi adiado até pelo menos dezembro de 2024.
Apesar das tentativas de utilizar a Lei de Produtos do Crime para recuperar os fundos desviados, Woods expressa frustração com a situação, afirmando que é difícil reconstruir sua vida sem o dinheiro perdido. Ela também apela ao banco Barclays, onde depositou suas economias, suspeitando de possível conivência interna na facilitação da fraude, uma alegação negada pelo Barclays.
Este caso destaca a crescente prevalência de golpes em relacionamentos, com dados mostrando um aumento de quase 60% nos últimos quatro anos, impulsionado principalmente por criminosos online. Enquanto o governo do Reino Unido lança campanhas contra fraudes online, casos como o de Woods destacam os desafios enfrentados pelas vítimas na busca por justiça e recuperação financeira.