O Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA), calculado pelo IBGE, é o principal termômetro da inflação no Brasil. Esse índice é fundamental para economistas, investidores e autoridades, pois mede a variação de preços dos bens e serviços consumidos pelas famílias brasileiras.
Criado em 1979, o IPCA foi adotado oficialmente pelo Banco Central no início dos anos 2000 como referência para a inflação do país. Ele serve para ajustar a meta de inflação estabelecida pelo Conselho Monetário Nacional (CMN) e para definir a taxa básica de juros, a Selic, pelo Comitê de Política Monetária (Copom).
A pesquisa do IPCA é realizada mensalmente em áreas urbanas, com cerca de 400 mil preços coletados em aproximadamente 30 mil estabelecimentos. O índice reflete a variação dos preços de uma cesta de bens e serviços, como alimentação, transporte e saúde, que compõem o orçamento das famílias com renda de 1 a 40 salários mínimos. A cada dez anos, a Pesquisa de Orçamentos Familiares (POF) do IBGE atualiza essa cesta para refletir as mudanças nos hábitos de consumo.
O IPCA não apenas indica como os preços estão se comportando, mas também afeta diretamente a rentabilidade de investimentos. Índices de renda fixa, como os títulos públicos atrelados ao IPCA, são ajustados de acordo com a variação do índice, impactando o rendimento dos investidores.
Entender o IPCA é crucial para gerenciar o poder de compra e planejar investimentos, já que ele influencia desde o custo de vida até o retorno financeiro de aplicações.