A empresa chilena de telecomunicações WOM, que conquistou posição significativa no mercado local desde sua fundação em 2015, declarou falência nos Estados Unidos, conforme relatado pela Bloomberg. O pedido foi formalizado sob o Chapter 11 em Delaware, conforme documentos datados de 1º de abril.
Este movimento ocorre em meio ao fracasso da empresa em cumprir um plano para refinanciar uma dívida considerável de 348 milhões de dólares (aproximadamente 1,7 bilhão de reais), com vencimento previsto para novembro.
A WOM listou em seus documentos mais de 1 bilhão de dólares (aproximadamente 5 bilhões de reais) em dívidas.
Viabilidade do negócio
Chris Bannister, diretor executivo da empresa, afirmou que o pedido de proteção do Chapter 11 foi visto como a melhor opção para garantir a viabilidade contínua da WOM. Robert Wagstaff, diretor de reestruturação, alertou que o número de ações judiciais contra a empresa pode aumentar se a situação de liquidez não se estabilizar rapidamente.
Segundo o pedido, a WOM planeja continuar operando enquanto trabalha para cumprir suas obrigações com os credores. Os problemas financeiros da empresa foram atribuídos, em parte, ao atraso no lançamento da tecnologia 5G e a dificuldades na construção de torres de telecomunicações.
“A empresa está em um processo de arbitragem internacional com o governo do Chile sobre restrições à construção de torres de celular em certas áreas do país”, afirmou Wagstaff. Isso levou a dificuldades adicionais, como a impossibilidade de vender torres construídas, privando a empresa de liquidez estimada em 25 milhões de dólares (cerca de 126 milhões de reais) em 2023.
O rebaixamento da classificação de crédito da WOM no início do ano passado, incluindo títulos de 2024 e 2028, totalizando 649 milhões de dólares (aproximadamente 3,2 bilhões de reais), exacerbou ainda mais a situação. Como resultado, a Corporação Interamericana de Investimentos reduziu sua linha de crédito à empresa.
Financiamento da empresa
Em um esforço para garantir financiamento durante o processo de falência, a WOM assegurou até 210 milhões de dólares (cerca de 1 bilhão de reais) em financiamento liderado pelo JPMorgan Chase, sujeito à aprovação judicial.
Fundada após a aquisição de ativos da Nextel Chile pela firma britânica Novator Partners LLP, a WOM se tornou a terceira maior empresa de telecomunicações do Chile, atendendo a mais de oito milhões de clientes e empregando cerca de 7.000 pessoas.