Um grupo de engenheiros mecânicos da Universidade Kaist, na Coreia do Sul, desenvolveu um exoesqueleto inovador que permite a pessoas com dificuldades motoras voltar a caminhar. O WalkON Suit F1, que conquistou o terceiro lugar na competição Cybathlon, na Suíça, é a mais recente evolução de um protótipo que começou a ser desenvolvido há dez anos.
A nova versão do exoesqueleto é notável por sua capacidade de se encaixar automaticamente ao corpo do usuário, sem necessidade de assistência externa. Isso proporciona mais segurança, permitindo que o usuário permaneça sentado enquanto a máquina se instala, minimizando o risco de quedas.
Com um sistema de controle de peso que se adapta à gravidade, o exoesqueleto elimina a necessidade de bengalas. Além disso, conta com tecnologia de reconhecimento de obstáculos, que auxilia o usuário durante as caminhadas. Durante a competição, o time sul-coreano demonstrou a eficácia do equipamento ao completar uma série de desafios complexos, incluindo movimentação entre cadeiras estreitas e preparação de alimentos em menos de sete minutos.
A Cybathlon, conhecida como “Olimpíadas Cyborg”, reúne equipes de diversos países para promover o desenvolvimento de tecnologias assistivas. Nesta edição, 71 equipes de 26 países participaram, e apenas seis chegaram à fase final. O evento não apenas testa a eficácia de inovações tecnológicas, mas também oferece um olhar sobre o futuro das assistências para deficiências físicas.
O sucesso da equipe da Universidade Kaist destaca o potencial dos exoesqueletos para transformar a vida de pessoas paraplégicas, abrindo novas possibilidades para a mobilidade e a autonomia.