O petróleo, uma das principais fontes de energia do mundo, desempenha um papel crucial na economia global. Sua relevância vai além do abastecimento de veículos, abrangendo a produção de plásticos, borracha, asfalto, tintas e detergentes, fundamentais para diversas indústrias.
O processo de formação do petróleo ocorre por meio da decomposição de matéria orgânica em bacias sedimentares. Após esse processo, o petróleo fica retido em rochas porosas e é extraído através da perfuração. Na sua forma bruta, o petróleo é uma mistura complexa de hidrocarbonetos que deve ser separada para gerar seus derivados.
A extração e o refino do petróleo envolvem três etapas principais. Primeiro, a destilação, onde o petróleo é aquecido até evaporar. O vapor é resfriado em diferentes níveis, resultando em diversos subprodutos. Em seguida, na fase de conversão, as partes mais densas e de menor valor são transformadas em moléculas menores, criando derivados mais valiosos. Por fim, o tratamento garante que os produtos atendam aos padrões de qualidade do mercado, removendo impurezas como o enxofre.
Entre os principais derivados do petróleo, destacam-se:
- Óleo Diesel: Obtido na destilação fracionada, é essencial para automóveis e setores industriais, como geradores de energia.
- Plástico: Resultado do refinamento das moléculas de nafta, é amplamente utilizado em embalagens e produtos industriais.
- Óleos Lubrificantes: Cruciais para o setor automobilístico, ajudam a reduzir o desgaste dos equipamentos, prolongando sua vida útil.