Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Stanford, liderada por Sid Assawaworrarit, revelou um avanço revolucionário na tecnologia de energia solar. Pela primeira vez, foi desenvolvido um sistema de painéis fotovoltaicos capazes de gerar eletricidade durante a noite. Essa inovação promete abrir portas para uma fonte de energia solar contínua, reduzindo a dependência de luz solar direta para a produção de energia.
A estratégia utilizada pela equipe de Stanford envolve a combinação de painéis solares tradicionais com um gerador termoelétrico. O funcionamento do sistema é baseado na exploração do gradiente térmico entre os painéis e o ambiente noturno. Durante a noite, as células solares irradiam calor para o céu, alcançando temperaturas mais baixas do que o ar ao redor. O gerador termoelétrico transforma esse diferencial de temperatura em eletricidade.
Embora a eletricidade gerada à noite seja significativamente menor do que durante o dia, a quantidade produzida por esse novo sistema é suficiente para fornecer energia para iluminação doméstica. O estudo mostrou uma geração de 50 miliwattsh/m² à noite, uma descoberta que surpreendeu a comunidade científica. No entanto, em condições ideais, a equipe acredita que é possível aumentar ainda mais essa produção.
A aplicação dessa tecnologia é ampla e pode ser particularmente útil em regiões onde a luz solar é limitada ou sazonal. Além disso, o novo sistema pode eliminar a necessidade de baterias para armazenamento de energia, reduzindo custos de manutenção e problemas relacionados a resíduos. Com a vida útil dos painéis praticamente infinita, a nova tecnologia oferece uma alternativa sustentável e eficiente para um futuro mais limpo.