O níquel é um metal extremamente versátil e essencial em diversos setores da indústria, principalmente na produção de baterias para veículos elétricos. No Brasil, uma cidade em Goiás, chamada Niquelândia, se destaca por conter uma das maiores reservas desse mineral no mundo.
Com uma população de aproximadamente 50 mil pessoas, Niquelândia possui o maior território entre todos os municípios do estado, com uma área extensa de 9.846,293 km², o que representa quase 3% de todo o território goiano. Desde o século XVIII, essa cidade tem uma história rica, marcada pela busca por riquezas minerais.
O Níquel em Niquelândia: Uma Riqueza Descoberta
A história de Niquelândia começa em 1735, quando os exploradores Manuel Rodrigues Tomar e Antônio de Sousa Bastos partiram de Pirenópolis em busca de riquezas no norte de Goiás. Eles encontraram ouro nos rios e córregos da região, o que levou à formação de uma das vilas mais desenvolvidas do estado na época, fundando posteriormente o povoado de São José do Tocantins.
Somente no início do século XX, o geólogo brasileiro Freimund Heinrich Brockes descobriu o níquel na região. Essa descoberta foi um marco tão significativo que, em 31 de dezembro de 1943, o distrito foi renomeado para Niquelândia, homenageando o metal que impulsionou o desenvolvimento local.
Quais são as Aplicações do Níquel de Niquelândia?
De acordo com a Goiás Turismo, Niquelândia é o maior produtor de níquel no estado de Goiás e um dos maiores do mundo. Segundo dados da Agência Nacional de Mineração, Goiás já extraiu mais de 75 milhões de toneladas de níquel em estado natural desde o início dos registros. Em 2023, por exemplo, foram extraídas 4,3 milhões de toneladas no estado.
O níquel possui diversas aplicações industriais. A maior parte do níquel extraído em Goiás é beneficiada no Brasil e exportada para países como Reino Unido, China, Bélgica, Espanha e Estados Unidos. A movimentação econômica gerada pelos produtos semitransformados de níquel chega a U$ 423 milhões por ano.
Como o Níquel Impulsiona a Economia Local?
A extração de níquel em Niquelândia não só coloca o município em destaque no cenário mundial, mas também traz diversos benefícios econômicos para a região e para o Brasil. O Ministério de Minas e Energia (MME) não divulga dados específicos sobre a quantidade de níquel na região devido ao sigilo empresarial, mas é amplamente reconhecido que essa atividade econômica é vital para a cidade.
- Desenvolvimento Local: A mineração gera empregos diretos e indiretos, impulsionando o desenvolvimento econômico de Niquelândia e suas imediações.
- Exportação: O níquel beneficiado é exportado para várias partes do mundo, contribuindo significativamente para a balança comercial brasileira.
- Inovações Tecnológicas: O níquel é crucial na fabricação de baterias para veículos elétricos, um setor em crescente expansão global.
O Futuro de Niquelândia e Suas Reservas de Níquel
Atualmente, o Brasil possui a terceira maior reserva de níquel do mundo, ficando atrás apenas da Indonésia e Austrália. As perspectivas para o futuro de Niquelândia são promissoras, especialmente com o aumento da demanda por níquel para a produção de baterias e outras indústrias tecnológicas.
