Frank McCourt, bilionário investidor e empreendedor, está em negociações para adquirir o TikTok através do Projeto Liberty, uma iniciativa que visa promover o controle de dados e identidades digitais. Anunciada na quarta-feira (15), a proposta envolve o banco de investimento Guggenheim Securities e o escritório de advocacia Kirkland & Ellis. McCourt, com um patrimônio estimado em US$ 1,4 bilhão (R$ 7 bilhões), visa levantar fundos de fundações, fundos de pensão e investidores individuais para realizar a aquisição.
Apesar de sua fortuna, McCourt enfrenta o desafio de competir com a ByteDance, avaliada em US$ 220 bilhões (R$ 1,1 trilhão). Seu objetivo é usar o Protocolo de Rede Social Descentralizada (DSNP) do Projeto Liberty para permitir que os usuários do TikTok tenham mais controle sobre seus dados. Segundo McCourt, é crucial reformular o modelo atual para devolver a propriedade e os direitos digitais aos indivíduos, em um movimento que ele vê como necessário frente ao domínio das grandes empresas de tecnologia.
McCourt, de 70 anos, é conhecido por suas críticas às gigantes tecnológicas, especialmente aquelas de origem chinesa, como o TikTok. Ele acredita que a tecnologia deve evoluir para beneficiar mais os indivíduos do que as corporações. O DSNP, um protocolo de código aberto, permitiria aos usuários controlar seus dados e usá-los em diferentes plataformas, semelhante ao funcionamento de um número de telefone através de várias operadoras.
A viabilidade econômica de um modelo descentralizado como o DSNP ainda é incerta, e McCourt reconhece que o caminho será desafiador. No entanto, ele mantém uma postura otimista, afirmando que cada desafio deve ser enfrentado com a premissa de que tudo é possível. Ele espera que sua oferta pelo TikTok inspire outras iniciativas semelhantes no setor de tecnologia.
Frank McCourt é amplamente conhecido como o ex-proprietário do Los Angeles Dodgers. Após vender o time por US$ 2,2 bilhões (R$ 11,3 bilhões) em 2012, ele investiu o lucro em várias áreas, incluindo esportes, imóveis, tecnologia e mídia. Além de seu foco atual no Projeto Liberty, McCourt possui ativos imobiliários de alto valor e continua a investir no esporte, tendo adquirido o clube de futebol Olympique de Marseille e fundado a MGG Investment Group, especializada em crédito privado. Ele também contribuiu significativamente para a educação, com uma doação de US$ 200 milhões para a Universidade de Georgetown.
As raízes empreendedoras de McCourt remontam a cinco gerações, começando com a McCourt Company, uma empresa de construção em Boston. Ao longo dos anos, ele diversificou seus investimentos, consolidando uma posição de destaque no mundo dos negócios e da filantropia. A compra do TikTok representaria um passo significativo em sua missão de promover o controle de dados pelos usuários e combater o domínio das grandes corporações tecnológicas.
